С Земли видна только та часть поверхности Луны, на которую попадают солнечные лучи. Нам не всегда полностью видна освещённая Солнцем сторона Луны, поэтому она бывает разная. Если свет Солнца падает прямо на Луну, мы видим полный круг. А когда свет Солнца падает на Луну сбоку, мы наблюдаем на небе узкий серп, или месяц.