Около 18 процентов обратной стороны иногда видны с Земли из-за колебаний и либрации . Остальные 82 процента оставались ненаблюдаемыми до 1959 года, когда их сфотографировал советский космический зонд «Луна-3». Академия наук СССР опубликовала первый атлас обратной стороны в 1960 году.