Вегетативное состояние отличается от комы появлением чередования периодов «кажущегося бодрствования» и сна. Человек при этом открывает глаза, но у него полностью отсутствует речь. Взгляд человек не фиксирует, не проявляет видимых признаков участия к происходящему вокруг.