Night terrors возникают из-за неполного пробуждения головного мозга из самой глубокой стадии медленного сна. Примерно через 1–3 часа после засыпания ребенок как бы просыпается, кричит в ужасе, не узнает родителей, может отбиваться, иногда начинает бежать и не реагирует на окружающих.