Всю первую половину XX века наиболее активно развивающимся направлением в биологии была генетика — наука о генах и об их роли в передаче наследуемых признаков. Противником генетики в Советском Союзе был приближенный к Сталину так называемый народный академик Трофим Денисович Лысенко.