Крысы оказали огромное влияние на человеческую цивилизацию, не в последнюю очередь через распространение болезней. Они долгое время ассоциировались с грязью, смертью и разрушением. В средневековой Европе люди ненавидели крыс за их так называемую жестокость, кажущийся безграничным сексуальный аппетит и плодовитость.