На 5–6 неделе у эмбриона начинают формироваться зачатки гонад, и только к 7–8 неделе происходит их половая дифференциация. Затем — примерно на 12 неделе — становятся различимы половые органы плода. У мальчиков половой бугорок вытягивается, образуя пенис, однако яички еще остаются «спрятаны».