Три мудрых обезьяны олицетворяют пословицу «не вижу зла, не слышу зла, не говорю зла», часто интерпретируемую как призыв к благоразумию или умышленному невежеству . Часто используется как игровой способ передать смех, недоверие, съеживание «Я не могу поверить в то, что вижу!» или «Я не могу вынести этого взгляда!»