Основной продукт этой отрасли животноводства – шерсть, но овец разводят также для получения мяса, молока и кожи. Процесс одомашнивания овец начался примерно 8-9 тысяч лет назад с их ближайшего родственника – муфлона, обитающего в горах Средней Азии и Южной Европы.