За годы Смуты сильно вырос уровень преступности, причём и уголовной, и политической. Подстрекаемые разорением и голодом, на дорогах бесчинствовали шайки разбойников. Регулярно появлялись новые самозванцы, которые выдавали себя за царевича Дмитрия, сыновей царя Фёдора и даже сыновей Ивана Грозного.