Действительно, причина неизвестна, но может быть результатом выходного сигнала ретикулярной формации ствола мозга, которая активируется во время перехода от бодрствования ко сну . Начало сна очень похоже на опыт испуга, который мы испытываем в течение дня, когда, например, мы слышим громкий, внезапный шум позади нас.