В зависимости от размеров может вызывать инфаркт легкого или внезапную остановку сердца. Одна из самых опасных вариаций состояния – тромбоэмболия легочной артерии (ТЭЛА). Она характеризуется стремительностью и высочайшим уровнем летальности: как правило, жизнь пациента прекращается в течение нескольких минут.