У животных, включая людей, реакция испуга представляет собой в значительной степени бессознательную защитную реакцию на внезапные или угрожающие стимулы , такие как внезапный шум или резкое движение, и связана с негативным аффектом. Обычно начало реакции испуга представляет собой реакцию рефлекса испуга.