Исследователи считают, что болезнь Альцгеймера вызывает клеточные изменения в мозге, нарушая цикл сон-бодрствование, который является типом суточного (циркадного) ритма. Изменения в выработке мозгом мелатонина, гормона сна, также способствуют нарушением сна.